网站的无密码登录

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大部分网站，都要求用户登录。
                                                                                                                常见的做法，是让用户注册一个账户。

这种做法并不让人满意。
对于用户来说，每个网站必须记住一个密码，非常麻烦；对于开发者来说，必须承担保护密码的责任，一旦密码泄漏，对网站的业务和信誉都是巨大打击。
所以，很早以前，人们就开始设想"无密码登录"（password-less login）。这对用户和网站，都将是极大的减负。
本文先回顾"无密码登录"的几种常见做法，然后探讨一种最简单的实现。
一、OpenID
OpenID是最早提出的一种无密码登录。

它的设想是这样的：互联网上每一个网址（URL），都指向一个独一无二的网页，这说明网址具有唯一性。因此，可以用网址来标识用户。
所以，使用OpenID的网站，不要求用户输入"用户名"，而要求用户输入一个代表其身份的网址。然后，向该网址进行求证，如果得到证实，就允许用户登录，从而实现"无密码登录"。
OpenID有两个很大的缺点：一是需要服务器端支持，二是使用网址表示身份，违背直觉，普通用户难以理解。因此，始终无法得到推广。
二、第三方账户
OpenID的实质，是让第三方网站认证用户身份。那么很显然，这等同于用户在第三方网站登录。
因此，可以直接告诉用户，使用第三方帐号登录（前提是对方支持OpenID）。

这样做的优点是比较直观，用户容易接受；缺点是自身的业务，从此多多少少要依赖第三方网站。比如，现在很多网站使用Facebook帐号登录，一旦Facebook出现故障，这些网站都会受到影响。
三、Persona
去年，Mozilla提出了Persona方案，号称是无密码登录的终极解决方案。

它与OpenID异曲同工。后者用网址标识用户，它用Email标识用户。用户键入Email地址以后，网站向Email服务器请求认证。
虽然这种方案还处在推广期，效果有待观察。但是，我目前不太看好它。一则，它的技术要求和流程，比OpenID更复杂，无法用一句话讲清楚；二则，它要求服务器端支持，很难想象世界上大部分Email服务器都会部署Persona代码。
四、OAuth
OAuth协议其实与"第三方帐户"是一回事。

"第三方账户"是第三方网站提供用户身份认证，属于"认证"服务（authentication）；OAuth则是更进一步，第三方网站允许你直接操作它的用户数据，属于"授权"服务（authorization）。
因为涉及到用户数据的改变，所以OAuth认证比Openid认证要求更严格。通常，只有针对某个第三方网站的外部服务，才需要用到OAuth；如果只是单纯地区分用户身份，其实没必要用它。
五、Email一次性登录
上面四种登录方法，是目前主流的"无密码登录"。下面，我想介绍一种最简单的实现，它是美国程序员Ben Brown在今年7月份提出来的。
他的做法很简单。用户登录的时候，只显示一个Email地址输入框。

用户输入Email地址以后，网站就向该地址发出一封邮件，里面包含了一个登录链接。用户点击这个链接，就证明他/她确实是这个邮箱的主人，身份有效，从而实现登录。

登录链接只在一段时间内有效，但是可以通过cookie，让用户长时间处在登录状态。如果cookie失效，则重新向用户邮箱发出另一个登录链接即可。
由于整个认证过程，都通过电子邮件完成，彻底实现"无密码登录"，而且操作流程很自然，易于理解。更重要的是，它使用现有的Email协议，不需要服务器端部署新的代码，具有最好的兼容性。
主要缺点是，它需要用户额外查看一次邮箱，稍显麻烦；它也不适合那种用户无法打开Email的场合，比如在朋友家中上网。因此，使用它的网站，还必须部署备用的登录方式。
总的来说，我觉得这是一个简单易行的好方法，以后做网站的时候，打算尝试一下。
想听听大家的意见，你觉得这种方法可行吗？
（完）